Todos os métodos de associações do ActiveRecord (belongs_to, has_one, has_many e has_and_belongs_to_many) receberam um nova opção que permite a atribuição de valores para suas associações usando hashes aninhados.

Vamos pegar como exemplo um modelo chamado Post:

class Post < ActiveRecord::Base
  belongs_to :author, :accessible => true
  has_many :comments, :accessible => true
end

Note que logo após associar este modelo com author e comments estou definindo a nova opção :accessible como true (verdadeiro). Com esta opção “ligada” eu posso fazer algo assim:

post = Post.create({
  :title => 'Accessible Attributes',
  :author => { :name => 'David Dollar' },
  :comments => [
    { :body => 'First Post!' },
    { :body => 'Nested Hashes are great!' }
  ]
})

Veja que estou criando todas as associações usando apenas um único hash com sub-níveis para cada associação. Isto não é possível de forma automática na versão atual do Rails.

Eu também poderia fazer algo assim, para adicionar um novo comentário:

post.comments << { :body => 'Another Comment' }

Esta nova funcionalidade pode parecer um pouco estranha ou insignificante, mas a grande vantagem por trás dela será vista no próximo artigo desta série.